1966年,非洲小国博茨瓦纳宣布脱离英国统治,正式独立建国。然而,刚刚摆脱殖民统治的博茨瓦纳可谓一穷二百,人均GDP每年不到100美元,被联合国一度列为“世界最不发达国家”之一。
令人惊叹的是,经过半个多世纪的艰辛建设后,这个非洲小国竟然成为了世界上最安全的国家之一,在欧盟所列的“最安全国家”中排名第7,比不少欧美发达国家还要高。这和其余处于贫困混乱状态的非洲国家形成了鲜明对比。那么,博茨瓦纳是如何做到这个奇迹的呢?
撒哈拉以南非洲最发达的小国
在世界范围内,非洲——尤其是撒哈拉沙漠以南的“黑非洲”可能是世界上贫困国家最集中的地区。当其余国家苦恼于跨越中等收入陷阱时,“黑非洲”诸国的人民仍在饱受疾病、战乱、饥荒的侵袭,他们的生活是真正的水深火热。
但就是在这样的背景下,博茨瓦纳却实现了非洲首屈一指的发展奇迹。2021年,博茨瓦纳全国GDP总额为190亿美元,人均GDP为7932美元,而且这一数字仍在以8.5%的惊人高速保持增长。这是一个极为不易的成绩,要知道,这可是在充斥着疾病与饥饿的“黑非洲”获得的发展成果。被誉为“金砖四国”之一的南非,目前人均GDP也仅有6994美元。
为什么这个小国的经济发展如此优秀?这恐怕归功于两个方面:第一个就是它丰富的矿产资源,包括钻石、铜镍、煤、苏打灰、铂、金等等。据世界钻石协会的报告显示,博茨瓦纳已探明的天然钻石储量为4000万克,仅次于澳大利亚与“钻石之国”刚果。实际上,仅仅依靠钻石出口这一个项目,每年都会为博茨瓦纳带来超过20亿美元的高额收入。
第二个方面则要归功于它建设出色的旅游业。从地理角度讲,博茨瓦纳是一个典型的内陆国,经济发展限制很大,但它的境内却意外地有一个世界“独此一家”的内陆三角洲——奥卡万戈三角洲。这个三角洲四周均是沙漠,面积1.5万平方公里,是沙漠里的一颗绿色明珠。凭借奥卡万戈三角洲的独特,博茨瓦纳的旅游业收获颇丰。
博茨瓦纳的自然保护
既然博茨瓦纳能凭借旅游业起家,那么它的自然风光无疑是极其秀丽的,事实也的确如此。在奥卡万戈三角洲,人们可以欣赏到郁郁葱葱的森林、壮阔平坦的大草原、风光绮丽的湖泊以及无数珍稀的野生动物。这个绿洲是猎豹、白犀牛、非洲狮、非洲象等动物的最大乐园。目前,联合国教科文组织已经将奥卡万戈三角洲列入第1000个世界遗产。
然而,沙漠绿洲的奇迹固然美丽,但其生态系统也远比普通地区脆弱得多。为了保护这颗沙海中的绿色明珠,博茨瓦纳实行了全世界范围内环保力度最严苛的立法,从1995年开始,一切在奥卡万戈三角洲狩猎、捕鱼、伐木的行为都被严令禁止,水源除了用于居民引用以外,也决不能应用于任何工业领域。
即使是外来游客,若是随意喂饲追逐野生动物也会被处以拘禁和罚金,而若是胆敢偷盗猎杀,则会一律判处死刑。
2003年,一名英国游客因驱车追逐猎豹,被博茨瓦纳当局判处10个月监禁以及20万美元罚金,最终驱逐出境;2012年,两名法国人在偷猎一只红狐猴时造成它死亡,因此被双双判处死刑。这一案件曾经引发欧盟关注,但博茨瓦纳拒绝了欧盟关于废除死刑的提议。
通过严苛的法律,博茨瓦纳的自然保护情况极其良好,秀丽的绿洲奇迹成功保持到了今天。目前旅游业已经成为博茨瓦纳第二大外汇收入来源,并且为博茨瓦纳民众提供了10%的就业机会。
最安全的国家
得益于经济高速发展的状态,博茨瓦纳的社会治安在世界范围内都位列一流水平。在博茨瓦纳,外来游客的安全是无需质疑的,因为当地人都清楚地认识到,旅游业是这个国家繁荣必不可少的经济支柱。从2010年开始,博茨瓦纳已经连续10年被英国政府认证为“全球旅游最安全的十大国家”之一。
鉴于优秀的经济与安全的旅游环境,每年前往博茨瓦纳旅游的人次数不胜数。据博茨瓦纳政府统计,在2016~2020年间,博茨瓦纳每年吸引全球游客超过250万人次。
但在如此多人次前往旅游的情况下,只要不触犯博茨瓦纳的自然保护法律,那么旅客的人身安全都无需担忧——即使在博茨瓦纳实行新闻自由制度,近年来人们也从未见到旅客受到危险治安情况的报道。
不过世界上也并没有真正的理想国,在这个安定富足的非洲小国上空,也始终有一片乌云笼罩着他们,那就是高达21%的艾滋病感染率。据联合国艾滋病规划署统计,博茨瓦纳境内艾滋病占比已经是世界第3的水平,这严重影响了当地人的人均寿命,目前该国人均寿命大约在69岁左右。
不幸中的万幸是,博茨瓦纳实行全国医疗免费制度,因此这个国家的国民人均寿命尚能维持在正常水平。为了坚持免费医疗制度,博茨瓦纳政府每年15.6%的财政预算都用于国民医疗,仅次于国防和教育支出。