作为我国经济最发达的省份，在大家印象里，广东的寺庙似乎名气都不是特别的大。
殊不知，广东的佛教文化同样历史悠久，据史书记载，早在三国时期就有印度僧人在广东传播佛教。特别是“南宗顿悟禅法”在广东兴起，佛教也更加兴盛。
其中较为耳熟的寺庙就有广州光孝寺、韶关南华寺、云浮国恩寺、潮州开元寺等。
而在众多寺庙中，有一座历史悠久、且最大的寺庙，停车吃饭、烧香全部免费，却少有人知！
这就是东华禅寺，位于韶关市翁源县城东华山风景区内，是当地有名的佛教和旅游胜地。
而在韶关，很多人都知道南华禅寺，却很少有人提起同样在韶关的东华禅寺。据了解，东华禅寺始建于南朝梁武帝开国元年(公元502年)，至今已有一千六百年的历史。
民间有“先有东华，后有南华”之说。
要知道东华禅寺的故事也是极富神奇色彩，据记载，公元5O2年，印度高僧智药三藏禅师航海抵粤，途径韶关翁源，看到这里山形地貌酷似印度灵鹫山，于是创建灵鹫寺。
后来又到了曲江曹溪，提出兴建南华禅寺的建议，也就是说，东华禅寺和南华禅寺是在同一年兴建的。
唐朝时，六祖慧能于此隐修，改名“东华禅寺”，一直沿用至今。在唐宋为其鼎盛时期，却毁于明清，如今大家看到的东华禅寺是于2008年10月修建落成的。
寺庙卧于群山之中，沿中轴南北向排列，建有东华古塔、地藏殿、大雄宝殿、真君堂、观音堂等古建筑群，而且还建了东方国际禅学院和东华禅寺养老院。
值得注意的是，东华禅寺内还有座世界最大的翡翠观音，由几十位玉雕名家历时8年雎刻完成，耗资6亿打造。
整座雕像总高度5.17米，观音净高4.35米、厚1.63米、宽2.88米、重达38吨。座下双龙戏珠、祥云缭绕，左下方”童子拜观音”，右下方”宝鼎呈祥”。
当你走进东华禅寺，就会感受到这里宁静祥和、古色古香的禅宗殿宇。
抬眼望去，菩提苍翠、青山庙宇、绿树掩映，加上放生池塘，俨然就是一幅美丽的自然山水画卷。
当然，东华禅寺也有四大法宝，即爱国文化、农禅文化、孝亲报恩文化、祈福文化，这是东华禅寺生生不息的精神财富。
如果想要体验寺院生活，就要严格遵守寺院里的时间安排，比如凌晨4点多起床做早课！
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