有一种风景叫盐湖。站在运城盐湖边，风景壮丽而辽远。七月，南风微起，抬头是湛蓝的天空，雪白的云朵，低头是碧蓝的湖水，洁白的盐晶，白色和蓝色簇拥在一起，让你恍惚间不知是天空落在了地面还是盐湖挂上了天空。
运城盐湖火烈鸟
河东盐池是镶嵌在黄土高原运城盆地上的一颗璀璨的明珠，在解放前的中国位居池盐之冠，也是全国驰名的13个产盐区之一。它所产潞盐具有3000余年的开采历史，其行销晋、陕、豫等省。它曾经是大唐王朝的钱袋子，是各路枭雄挑动战斗并拼死争夺的宝贝。盐能影响历史，决定国运，引发战争，就是因为它代表着权力和财富……抗日战争时期它也难逃噩运。
七彩盐湖
壹．野蛮开采：河东盐池步入深渊
1938年3月5日，日军占领运城，盐池也沦入敌手。为了便于对盐池进行掠夺，便宣布对盐池实行军事管制，并命名为“军管理四十工厂”。
日本帝国主义对河东盐池觊觎已久，早在侵华之初，日“兴亚院”就拟定了所谓“华北盐业开发纲要”，组织了所谓的“华北盐业股份公司”，策划“开发”长芦、山东等地的海盐，以及运城河东池盐。以便直接利用中国的资源和廉价劳动力，服务于其侵略战争。
日本虽然是个岛国，但缺乏制造海盐的理想的广阔海岸滩涂条件，所以日本产盐尚不敷民食之用，大量工业用盐一向由国外输入。日本帝国主义发动全面侵华战争后，渴望已久的掠夺中国海盐的野心得以实现。早在1936年10月，日本大藏省专卖局会议纪要中就明确提出:“鉴于碱及其它化学工业用盐之需，将达179万吨左右，其中八成（135万吨）之供给，须由外地及邻邦设法保证。”这里的“邻邦”就是中国。随着日军向中国东部沿海进军得手，日本大藏省又拿出一套掠夺中国海盐的完整计划。这个计划要求“1942年，中国沿海产盐区要保证供给日本200万吨盐，到1945年，要保证具有350万吨的对日供给盐能力。”
随着日本帝国主义的步步进逼，中国盐池、盐场相继沦陷，日军的盐掠夺计划也开始实施。在开发盐地的名义下，日本占领军组织了伪“河东盐务局”，统辖盐池各盐场，把持盐政，对盐池资源大肆掠夺。
首先是明目张胆的抢夺。日军侵占运城不久，就明火执丈地对盐池进行了一次公开抢劫。日军在汉奸、伪军的配合下，开着汽车、驾着马车到盐池抢盐，并强迫老百姓为他们装车搬运。在遭抢劫前，盐池共有存盐约16万吨，这次被抢劫食盐10万多吨。在抢劫潞盐同时，日军还将各盐场准备晒盐季节用的近万石粮食洗劫一空，甚至连生产所用之工具、器材都成了他们抢夺的对象。经过这次强盗性的劫掠，盐池几乎十室九空，盐场物资损失殆尽，生产难以为继，致使1938年生产陷于停顿，整整一年粒盐未收。
其次是控制潞盐运销，从中渔利。潞盐的运销向来由行商经营。日军占领后，一改惯例，取消了由商人贩运的旧制，盐池所产潞盐全部由“伪‘河东盐务局’统一收购，然后分配给敌伪各‘合作社’进行配销。”盐商只有生产盐的责任，而没有销售盐的权利。在生产极不景气的情况下，本来不多的食盐除一部分供应当地食用外，多数由日军统制。在统一收购、统一分配的政策下，他们组织了“新民会合作社”，具体推行统配方案。通过这一做法，不仅掌握了供应，而且控制了盐价。日军还把沉重的税务负担强加于盐场主。据统计，在日占期间，每年从各盐场搜刮的盐税盐折合伪联银币约达200万元之多。此外，日伪还通过控制潞盐运销向盐场主勒索所谓“运动费”。统配统销使日伪控制了盐价，在物价飞涨的情况下，盐价却不能随之上涨，致使场主常常赔钱亏本。盐场主“为了提高盐价，维持经营，便只好拿钱向日伪‘运动’，这笔钱被称为‘运动费”’。盐场主每次为了提高盐价，都要与日方讨价还价，直至付出一大笔“运动费”。这笔“运动费”动辄数万元，竟达提价增收部分盐的50%以上。“运动费”一般由伪“河东盐务局”和伪“山西盐务局”（住太原）共同分享，进了那些大大小小强盗汉奸的腰包。
再次是巧立名目多方搜刮。在日军占领运城期间，对盐池的搜刮不仅限于明抢和税收，他们巧立名目，多方索取。除了税收外，还为军队、工厂强行征收军用盐和工业用盐。在“庆祝”所谓“日本帝国建国两千六百周年”时，日伪盐务局就强迫盐场商为日军捐献飞机一架，仅此一项就从盐池勒索了食盐400余吨。1944年一年就利用各种名目从运城盐池白白刮走了食盐2000多吨。在抗日战争的最后两年，其掠夺变本加厉。在军事力量的支持下，伪“河东盐务局”利用抗日根据地食盐严重缺乏之机，将手中掌握的潞盐以高价换取根据地的蜂蜜、黄蜡、棉花、桐油、食油、牲畜、车辆、麻绳、木器等战争和生活必需品，盐池成了日本侵略战争的一个名副其实的物资供应站。
贰．掠夺化工资源—硝板
硝板（学名白钠镁矾）是河东盐池特有的一种矿产，是重要的化工资源。硝板的生成主要是由卤水的成分决定的。由于卤水中含有钠、氯、硫酸、镁，每到冬季，便生成硫酸钠（芒硝）。但到春季气温上升以后，又分解为氯化钠和硫酸镁。氯化钠于夏季气温炎热时，经过日晒蒸发结晶析出，卤水中的硫酸镁便留在畦中，到秋季则生成硝板。由此反复，一年又一年，盐池里的硝板便愈结愈厚。硝板厚度多达3.5米以上，有的地方甚至厚达十数米。作为硫酸钠和硫酸镁结合的复合盐，硝板富含多种化学成分，除氯化钠、硫酸钠外，还有硫酸钙、硫酸镁等。因为数千年来，盐池只产盐不产硝，所以在硝板中硫酸钠（芒硝）的含量较大，占到总含量的30%以上。硫酸钠不仅为造纸、制皂、印染等化学工业所必需，而且是钢铁工业、军事工业必不可少的原料之一。
盐池有史以来虽单一产盐，然而对卤水、硝板中所含化学成分早有认识，只是囿于客观条件，未及开采。因此，日军占有盐池后，在充分了解盐池资源状况的基础上，把盐池化工资源——硝板作为其在盐池进行掠夺的又一个主要目标。
日军占领盐池后，为了“名正言顺”地掠夺盐池的宝贵资源，便以“开发”为名，组成了股东包括日本三菱洋行、王子造纸厂，及伪山西省政府、运城盐池盐业场商公会在内的所谓“化工厂”。这是个敌伪合流的、具有政治性质的经济组织，化工厂的一切权力均由日本掌握。运城盐池盐业场商公会之所以被列为股东，只是为了装点门面，以便无代价地掠夺盐池化工资源，掠夺硝板。化工厂名义上是要开发化工产品，实际上是个既无厂址、又无设备的空招牌，唯一任务就是掠夺盐池化工资源。几年中，日军借化工厂之名，先后动员大批人力、物力、财力，用人力车、胶轮车等交通工具，不分春夏秋冬，四季不辍地抢运硝板。经年累月，日军总计先后从盐池运走的硝板多达数十万吨。这么多宝贵的化工资源就这样被日军明目张胆的掠夺而去，白白地进入强盗之手。1942年，日军为了加快抢运硝板的速度，又在盐池设立了所谓的“芒硝公司”，同时抢修铁路专线，建筑仓库等，后因战败投降，自行停顿。
抢运硝板之余，日本侵略者还在盐池盗挖盐根。“根”者，本原也。所谓盐根，就是生产卤水的矿藏。盐根埋得很深，一般不外露，其氯化钠含量高达84.47%，是盐池的重要资源。日本侵略者对盐根的盗挖是相当野蛮的，具有极大的破坏性。
叁.掠夺的直接恶果
日本侵略者的强盗式掠夺，不仅使盐池损失了大批资源，而且对生产和人民生活造成了巨大破坏。长期以来，秦、晋、豫等省的食用盐都仰赖河东盐池供应。日占期间，因日本侵略者对潞盐的控制和掠夺，食盐的供应大幅度削减，据统计，1937年实放潞盐472956担，1938年减少到133545担，1939年则仅有65担。因盐池生产的特殊性决定，一般是头年产盐，次年才供应市场。故1938年所供之盐，系1937年所产。1938年没有产盐，1939年即几乎无盐可供。结果不仅邻省因此得不到最低限度的食盐供应，常常被迫淡食。就是产盐的山西省也不得不组织力量到外省运盐，以解不时之需。驻在山西的第二战区长官司令部就曾设置“山西民盐运济处”，专负运甘盐入晋之责。该机构的工作直到抗战胜利后方才结束。在食盐供应极度紧张的情况下，一些过去被政府禁绝的不能食用的土盐、私盐也准煎晒，征税行销。
日本侵略者掠夺盐池破坏了正常的生活秩序，使潞盐生产受到了毁灭性打击。河东盐池经过数千年的发展，到抗日战争爆发之前已经有了相当的规模，在1928年、1929年的兴盛时期，盐池共有盐场64家，临到沦陷前夕，也还有44家。运城沦陷期间，盐场主不堪忍受日本侵略者的压迫和掠夺，纷纷携资外逃，一些盐场相继停业，解池盐场中、西两个分场的晒畦几乎全部荒废，盐工也被迫远走他乡。抗战胜利后的统计数字表明，“到1945年底解畦荒畦高达459号，占全池盐畦总面积的六分之五。1938年盐池全年没有产盐，1939年仅产盐5416吨，不及正常年份盐池产量的十分之一。就是日占期间生产情况较好的1941年，产量也只有23417吨，仅有正常年份产量的一半。
在盐池面积缩小、潞盐产量下降的同时，盐池各场资本家的资本也在迅速减少。1937年底，盐池各场的资产总计约为800万元，经过日伪的抢劫和长期的掠夺之后，到日寇投降时，所剩下的就很有限了。如盐池有名的盐场卞合兴，在日军侵入以前，大约有资本十几万元，日军侵入以后，资金便逐年下降，到抗日战争胜利时，盐池各场基本上都没有继续维持生产的能力，整个盐池生产奄奄一息。
“那里有压迫，那里就有反抗”。在日占期间，河东盐池掠夺与反掠夺的斗争始终没有停止过。运城沦陷前，盐场职工便自动组织起来，在盐池附近群众的配合下，抢运一部分食盐出池。盐池沦陷后，盐工反对掠夺抢运食盐的斗争继续坚持。据国民政府盐务局统计，在1938年6月至1940年7月的26个月中，从盐池抢运出的食盐就达22.634吨。此外，中国共产党领导的抗日游击武装，经常活动在盐池南面的中条山、吴村、庙前一带，伺机打击敌人。盐工则利用其特殊身份为游击队提供情报，以便游击队出动武装袭击盐警，使盐警处于内外夹击之中。一些盐工还走出盐池，直接投身于抗日武装斗争的洪流中。他们组织了自己的游击队，活动在盐池周围，在打击伪盐警的同时，配合八路军。
1941年5月，日军陆海军航空部门决定发动第5次大规模的内地轰炸，称为百二号作战。7月中旬确定其作战计划，要求为引发内地军民厌战气氛为目的的而切断中国盐补给，切断中国经济命脉。日本实施的盐遮断大轰炸，是日本关东军参谋、成功策划九一八事变的主谋并被称为“满洲国之父”的石原莞尔所提。他在规划侵华战争的理论指导时强调“战争破坏文明，同时又是新文明创造之母”，鼓吹日本应该“尽我们全部所有，无论思想、金钱和武力等，要倾注全部精力去进行战争”。
日本侵华14年中，运用各种手段从中国掠夺的盐，占沦陷区产盐量的一半，即在110万吨以上，使中国盐税损失达20亿日元之巨。自1938年始至1945年日本无条件投降前夕，中国盐税与盐价都飞涨了100多倍，其危害人民之烈，令人咋舌，沦陷区八年，是中国盐务史上税价上涨最激烈的年代，也是盐税与盐价最混乱的年代。
有人说，人类历史和华尔兹没什么两样：和平，革命，战争；和平，革命，战争……就像三拍子的华尔兹，自始至终，由终到始，无止无尽进行下去。盐的历史也是这样。今天当你站在盐池边，或者在盐池漂游时，无论如何也想不到：盐曾经挑动着阴谋者的野心和控制欲，导致各方势力而此纷争不断，上演着盐垄断——垄断体系崩溃——新一轮争战资源开始，这三步曲不停地循环……
