在我国，有很多城市都拥有自己的别称。而这些城市的别称，其实都来源于一个城市的发展，以及和当地有关的文化特点。人们为了能使这个城市更贴切，而取了与之相对应的别称。而在天津文化中，天津又被称为“天津卫”。可能对于蛮多游客而言，提到“天津卫”，估计都搞不清楚它到底因何而得名。要弄明白这个问题，还得从明永乐二年，也就是1404年开始说起。
为什么会这么说呢？主要的原因是因为在那一年天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫，统称三卫。卫”是明朝的军事建制，由指挥使统领，直隶于后军都督府。每卫士兵足额5600人，天津三卫士兵定额16800人。天津卫为了加强防卫，同时兼顾防洪抗洪，天津城在雍正年间重修时将原来3丈5尺的城高降低为2丈4尺，将城基宽由原来的2丈5尺扩建为3丈2尺，使天津城城墙成为一个梯形。
建卫筑城后的天津各方面都有较快发展，特别是粮、盐两个经济支柱更为显著。永乐帝建都北京后，南方的物资都需经天津转运，天津的航运开始了大规模的发展。虽然说，随着历史的发展，与天津卫有关的那段历史，也逐渐被人们所淡忘。但是，它却是天津历史文化的起源之一。因此，真的不应该被人们所遗忘。而在距天津20公里，有座千年古镇。这里不仅自古就是著名水乡，而且人称“小天津卫”！
今天，带着大家一起，走进位于河北省廊坊市霸州市胜芳镇武庙前街文昌阁的胜芳古镇，看一看这里到底有哪些不一样的风景吧。胜芳位于霸州市以东大约35公里，东距天津20公里，这里自古就是河北著名水乡。胜芳古镇始建于2500多年前的春秋末期，该镇的水域因位于白洋淀东部，故称东淀，相传乾隆皇帝曾微服私访，在胜芳留下了“胜水荷香，万世流芳”的批谕，民间有谚称“南有苏杭，北有胜芳”。
胜芳集市贸易繁荣，商贾云集，为直隶（河北省）六镇之一，南来北往的人跨关渡河，胜水荷香的美名传遍海内外。 胜芳文字记载最早见于《史记赵世家》，战国时（公元前278年）称“武平”，后改名“渭城”，北宋时，取朱熹《春日》诗意，定名为“胜芳”。到明永乐年间发展成了著名的商埠，成为富庶繁荣、风景秀丽的北方水乡。清乾隆时，胜芳以坐拥七千余户、人口辖两万、行业齐全、店铺林立、商贾云集的商贸中心，被冠以小“天津卫”称谓，跻身“直隶六大名镇”。
中亭河依城而过,属海河水系,因此,上世纪六十年代前,胜芳的货物人流通过古运河，南可下苏杭，北可上京师。曾经的胜芳因水而兴盛，后来因为无水由盛转衰，现在的古镇是复原的，但这也足见其当年的繁华景象。古时的胜芳是我国北方著名的水旱码头，“水则帆樯林立，陆则车马喧阗”，客商云集、风景秀丽、交通便捷。清朝时被列为直隶六大重镇之一，有杨家大院，戏楼等著名景点。
特别是对于工作和生活在河北廊坊以及周边省市的朋友而言，如果说，厌倦了城市的喧嚣和嘈杂。想要趁着周末或者其它空闲时间，外出游玩，遛娃拍照打卡，欣赏和感受一下与河北廊坊有关的那些美好。还是说，对于这个距天津20公里，自古就是著名水乡，人称“小天津卫”的千年古镇情有独钟。位于河北廊坊的胜芳古镇，真的是一个不错的，并且值得去逛逛的地方。
如果大家对这个地方感兴趣的话，可以先收藏一下。等以后有时间了，再出发。带着她（他），或者亲朋好友一起，好好的拥抱和感受一下，河北廊坊胜芳古镇所带给大家的这些不一样的视觉盛宴和历史记忆吧。